http://lapresseaffaires.cyberpresse.ca/article/20080725/LAINFORMER/807250704/5891/LAINFORMER01Petro-Canada: projet de 1 G$ compromis25 juillet 2008 - 06h21
La Presse
Martin Vallières Petro-Canada dans l’est de Montréal est compromis en raison du conflit de travail qui y perdure depuis huit mois.
Les dirigeants de la société pétrolière dirigée de Calgary ont confirmé
le sort inquiétant qui guette désormais l’un des plus gros projets de
pétrochimie au Québec depuis des années, hier, lors de leur énoncé des
résultats trimestriels.
«La
décision d’investissement dans un cokeur (raffinage de pétrole plus
lourd) à la raffinerie de Montréal est reportée jusqu’à un règlement du
conflit de travail», lit-on dans le communiqué de résultats
trimestriels de
Petro-Canada, publié tôt hier matin.
Ensuite, lors de la discussion avec les analystes financiers, le président et chef de la direction de
Petro-Canada,
Ron Brenneman,
a indiqué que «nous avons besoin des bonnes conditions au niveau des
relations de travail pour aller de l’avant avec ce projet».
«Tant que ces conditions ne seront pas en place, nous avons décidé de mettre ce projet en attente.»
En préparation depuis deux ans, le projet d’investissement de
Petro-Canadacomprend surtout l’installation d’équipements de pointe pour augmenter
la capacité de traitement de pétrole lourd, moins cher sur le marché.
La
pétrolière cible un ajout de capacité de l’ordre de 25 000 barils par
jour en hydrocarbures lourds afin d’en extraire davantage de carburants
comme l’essence et le diesel.
Petro-Canadaachève d’ailleurs un projet comparable mais de plus grande capacité à
sa raffinerie d’Edmonton, en Alberta, afin de traiter davantage de
pétrole provenant des sables bitumineux.
Toutefois, ce projet
s’est avéré beaucoup plus coûteux que prévu. Son budget d’origine,
prévu à 1,6 milliard, a gonflé à 2,3 milliards, puis encore à 2,5
milliards récemment, ont confirmé hier les dirigeants de
Petro-Canada.
«La principale cause de ce surcoût est une ingénierie de mauvaise qualité et une gestion de projet insatisfaisante», a admis
Ron Brenneman.
À la raffinerie de
Montréal-Est, le conflit de travail des 265 opérateurs et employés d’entretien syndiqués perdure depuis novembre 2007.
Le
principal point en litige est une revendication des syndiqués d’une
parité de gains salariaux avec ceux de la raffinerie d’Edmonton.
Leur
plus récente convention contient des hausses salariales de 5% et 4,5%
par année, mais dans une économie albertaine beaucoup plus
inflationniste que celle de la région de Montréal.
Par ailleurs, les employés syndiqués de
Petro-Canada à
Montréal-Estsont aussi en litige au sujet de l’usage de travailleurs de
remplacement, ou «scabs» disent-ils, depuis qu’ils ont été mis en
lock-out il y a huit mois.
Les prochaines rencontres des deux parties devant un conciliateur gouvernemental sont prévues les 19 et 20 août prochains.
Mais dans l’immédiat, le principal représentant syndical des salariés de
Petro-Canada, Jacques Vanier, a dit douter de l’impact du conflit de travail sur la suite du projet d’investissement à la raffinerie.
«Nous avons déjà proposé une convention de six ans à
Petro-Canada,
avec ajustement salarial après trois ans, dans le but justement de lui
donner une période suffisante pour réaliser ce projet», a soutenu M.
Vanier.
«Pourtant,
Petro-Canadacontinue de refuser notre offre depuis des mois. Et ce conflit de
travail, c’est l’entreprise qui l’a provoqué en nous mettant en
lock-out et en embauchant des «scabs» pour continuer d’exploiter la
raffinerie, malgré les risques que ça comporte.»
Entre-temps,
Petro-Canadaa encore divulgué hier des résultats trimestriels qui témoignent de
l’entrain sans précédent de l’industrie pétrolière canadienne.
Ses
revenus bruts de 7,64 milliards pour le trimestre terminé le 30 juin
étaient en hausse de 39% par rapport à la même période un an plus tôt.
Le
bénéfice net du deuxième trimestre de 2008 était encore plus fort: en
hausse de 77%, à 1,49 milliard de dollars, incluant un gain spécial de
revente d’actifs.
Petro-Canadaa aussi profité de ses résultats records pour rehausser son dividende
trimestriel de 53%, à 20 cents l’action, comparativement à 13 cents
précédemment.
À la Bourse de Toronto, les investisseurs ont apprécié les résultats de
Petro-Canada alors qu’ils se préoccupent du recul des cours pétroliers sur la Bourse canadienne.
Ils
ont soutenu ses actions, qui ont connu une baisse modérée de 1,2%, à
46,04$, pendant que l’indice de marché S&P/TSX, très influencée par
les ressources naturelles, basculait de 2,2% en fin de séance.
N’empêche, avec ce recul, même modeste, la valeur boursière de
Petro-Canada s’éloigne encore plus de son sommet de 61,85$ l’action atteint le 22 mai dernier.
